Een apotheek van Dominicaner monniken
De geschiedenis begint in de 13e eeuw wanneer Dominicaner monniken in het klooster van Santa Maria Novella medicinale kruiden telen. Ze distilleren essenties, maken zalven en siropen - voor de zieken van Florence en voor het machtige huis der Medici.
In 1533 maakten de monniken voor Catharina de Medici - op het moment van haar huwelijk met de Franse kroonprins - het latere Acqua della Regina. Catharina nam dit mee naar Parijs en introduceerde zo de parfumcultuur aan het hof van Versailles. Men zegt dat dit de geboorte is van de Franse parfumindustrie.
In 1612 werd de apotheek officieel geopend voor het publiek. Dit geldt als de officiële founding date - al is de traditie ruim drie eeuwen ouder. Daarmee is Santa Maria Novella het oudste parfumhuis ter wereld.
De iconische geuren
Acqua di Colonia
De moderne interpretatie van het cologne-recept. Bergamot, lavendel, citroen en rozemarijn in een fris citrus-aromatisch profiel. Beschikbaar als Classica, Rosa, Lavanda en Tabacco Toscano.
Acqua della Regina
De herinnering aan Catharina de Medici. Bergamot, neroli, citrus en rozen in de traditie van klassieke 18e-eeuwse colonges.
Melograno (Granaatappel)
Een van de populairste hedendaagse SMN-geuren. Fruitig, bloemig en breed draagbaar als dagelijkse geur.
Tabacco Toscano
Warm Toscaans tabaksblad, honing en leder. Droog, aards en masculien. Een klassieker voor tabaksliefhebbers.
Pot Pourri
Harsachtig, warm en botanisch - benzoin, wierook, mirre en lavendel. Uitdagend en uniek. Niets voor mensen die van veilig en toegankelijk houden.
Acqua di Cuba: de verdwenen geur
Acqua di Cuba was een van de meest bijzondere SMN-geuren - warm-citrus houtachtig met bergamot, neroli, cedar, vanille en tabak. Nu grotendeels discontinued. Lees meer in ons artikel Acqua di Cuba alternatieven.
De winkel in Florence
De apotheek op Via della Scala is al eeuwen hetzelfde pand. De fresco's in de wachtkamer dateren uit de 16e eeuw. Achter de toonbank: producten in mahonie kasten. Het ruikt er naar oud hout, wierook en duizend jaar kruiden.
Een bezoek aan de SMN-winkel is een van de meest bijzondere ervaringen voor parfumliefhebbers in Europa. Niet alleen om de geuren - maar omdat de plek zelf een olfactorisch museum is.
Kopen in Nederland
Santa Maria Novella is te koop via geselecteerde niche parfumwinkels en online. De prijs ligt hoger dan mainstream parfums maar lager dan de top-niche huizen.